Dopo averci raccontato i primi anni della sua infanzia divisa tra Francia, Libia e Siria, in questo volume Sattouf si concentra sulla sua gioventù siriana. Il confronto con una realtà dura e ostile, diventa ancora più intollerabile a causa dei disperati tentativi di suo padre di convincere il resto della famiglia che quella fuga dalle comodità dell'occidente era la cosa più giusta da fare. La dittatura di Assad, la violenza degli insegnanti e la fame smontano giorno dopo giorno le incrollabili certezze del padre, il cui ostinato nazionalismo diventa sempre più dolorosamente ridicolo agli occhi di sua madre e del piccolo Riad. Un atto d'accusa contro la cecità di ogni estremismo.
